转载(生物探索)
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熬夜通宵对于年轻人来说已经是一种常态,最近一项发表在《Neurology》上的初步研究发现,即使在年轻健康的个体中,缺少一晚睡眠都会增加血液中阿尔茨海默症(AD)的一种生物标志物tau的含量,随着时间的流逝,可能会产生有害影响。
Tau是一种在神经元中发现的蛋白质,可以形成缠结。这些物质积累在AD患者的大脑中,在症状出现之前的几十年就开始在大脑中发展。先前对老年人的研究表明,睡眠不足会增加脑脊髓液中tau蛋白的含量,头部创伤也会增加血液中tau的循环浓度。
这项研究涉及15名健康、体重正常的男性,平均年龄为22岁,他们均报告说每晚获得7至9个小时的优质睡眠。研究分为两个阶段,参与者均接受严格的饮食和活动安排,每个阶段研究人员都对这些人进行了两天两夜的观察,在晚上和早晨采集血样。在第一阶段,允许参与者在两个晚上都睡个好觉;第二阶段,可以在第一晚睡个好觉,第二晚剥夺睡眠。研究人员发现,参与者在一夜睡眠剥夺后,血液中tau的平均含量增加了17%,而一夜安眠后,tau仅增加2%。另外还观察了与AD相关的其他四种生物标志物,但一夜好眠与一夜无眠之间的水平没有明显变化。
研究人员表示,虽然大脑中tau含量较高并不好,但在睡眠不足的情况下,至今仍不清楚血液中较高的tau含量代表什么。当神经元活跃时,脑中tau的产生就会增加,血液中较高的tau水平可能反映它们已经从大脑中清除了,也可能反映出脑中tau水平升高。未来需要对此进行进一步研究,还需要确定这些变化持续多长时间,以及血液中tau的变化是否反映了一种机制,通过这种机制分析反复处于受限、中断或不规律的睡眠可能会增加患痴呆症的风险。
这项研究当然也存在一些局限性,例如研究规模小、未进行长期研究且实验对象仅针对健康的年轻男性,然而结合以前的发现,这项结果至少提供了进一步的初步证据,表明即使在年轻健康的个体中,睡眠不仅与认知能力有关,而且对长期大脑健康也很重要。鉴于AD潜在的长期发作以及睡眠/苏醒节律紊乱如何损害年轻人大脑健康的累积证据,该研究可为是否应在早期就针对睡眠采取干预措施,以降低AD的风险提供关键见解。